Никотиновите торбички Zyn са навсякъде в TikTok, предизвиквайки дебат сред политици и здравни експерти
ВАШИНГТОН (AP) — Няма нищо сложно в най-новия тютюнев продукт, който е в тенденция онлайн: Zyn е малка торбичка, пълна с никотин и ароматизатори.
Но това предизвика дебат сред политици, родители и експерти, който отразява все по-сложната среда, в която големите тютюневи компании агресивно прокарват алтернативни продукти, докато експертите се борят с техните потенциални ползи и рискове.
Зин предлага се с вкусове като мента, кафе и цитрусови плодове, а Philip Morris International го предлага на пазара на възрастни потребители на тютюн. Но видеоклиповете на млади хора, които пукат торбичките, натрупаха милиони гледания в TikTok и други социални медийни платформи.
Тази тенденция кара защитниците да се притесняват, че Zyn може да се превърне в най-новия никотинов продукт за привличане на непълнолетни тийнейджъри, подобно на начина, по който Juul предизвика дългогодишен скок в цигарите. Други експерти казват, че рискът е по-малък от потенциала да отклони възрастните от цигарите и другите традиционни тютюневи изделия, които представляват 480 000 смъртни случая в САЩ годишно.
„Дефиницията за лудост е да правиш едно и също нещо и да очакваш различен резултат“, каза д-р Джасджит Ахлувалия, специалист по пристрастяване в университета Браун. „Това е, което правим с тютюна от десетилетия. Всички сме за въздържание, вместо да приемаме продукти, които могат да намалят вредата.“
Ahluwalia вижда никотиновите торбички и електронните цигари като начин да се помогне на пушачите да намалят или да спрат цигарите.
Този подход е стандартна практика в Обединеното кралство, но е извън мейнстрийма в медицината в САЩ, където само лекарства от фармацевтичен клас като никотинова дъвка и таблетки за смучене са официално одобрени да помагат на пушачите да се откажат.
Ahluwalia посочва, че Zyn действа по същия начин като тези продукти: освобождава ниски нива на никотин, които се абсорбират във венците, намаляване на апетита. Основната разлика, отбелязва той, е, че Zyn се продава от Philip Morris, глобалният цигарен гигант и дългогодишен враг на групите против тютюнопушенето.
Споровете около Zyn наскоро се прехвърлиха в политиката, изправяйки демократите и републиканците във Вашингтон едни срещу други и прераствайки в друга схватка в културната война на нацията.
В края на януари сенаторът демократ Чарлз Шумър, от Ню Йорк, призова регулаторите да разследват Zyn, цитирайки привлекателността му за тийнейджъри. След това няколко републиканци от Камарата на представителите предупредиха избирателите, че „Големият брат“ възнамерява да „забрани никотина“.
Консервативният експерт Тъкър Карлсън, потребител на Zyn, се включи в битката, заявявайки: „Zyn не е грях“ и изтъквайки неговите недоказани ползи, като „повишаване на мъжката жизненост и умствена острота“.
Потребителите на Zyn бързо разработиха свой собствен онлайн речник, включително „zynnies“, „zynner“ и „zynsky“.
„Има тази онлайн субкултура около Zyn, която е оглавявана от по-млади мъже , но голяма част от това не идва от самата марка“, каза Оли Ганц, изследовател на тютюна и никотина от Университета Рутгерс.
Онлайн видеоклипове показват млади хора, които документират първите си преживявания, опитвайки Zyn, преглеждайки различни вкусови комбинации и показвайки купища използвани кутии.
„Притеснително е да видите безбройните мемета и хаштагове, свързани със Zyn, които се появяват усилени и нормализирани в социалните медии,” каза Кати Кросби, главен изпълнителен директор на Truth Initiative, група за застъпничество срещу тютюнопушенето.
Truth и други групи посочват изследвания, които показват, че никотинът може да попречи на развитието на мозъка при подрастващите.
Работа на Администрацията по храните и лекарствата е да претегли рисковете от Zyn за младежите спрямо потенциала му да помогне на възрастни.
В изявление говорител на FDA каза, че агенцията наблюдава употребата от непълнолетни, отбелязвайки, че 1,5% от гимназистите и средните ученици съобщават, че са използвали торбички миналата година. Това е доста под 10%, които са използвали електронни цигари.
Служители на FDA позволиха на Zyn да остане на пазара, докато преглеждат маркетинговата молба на Philip Morris, която е в процес на разглеждане от 2020 г. Ако употребата от тийнейджъри остане ниска, компанията може да спечели разрешение от FDA за поне някои от своите предложения, което предлагат се в различни концентрации и дузина вкусове.
През 2019 г. FDA присъди първото си обозначение за намален риск на подобен продукт: снус, популярна в Швеция торбичка за тютюн, която съдържа по-ниски нива на канцерогени от цигарите . FDA каза, че пушачите, които преминават към снус, намаляват риска от рак на белите дробове, бронхит и други заболявания.
Zyn изключва тютюневите листа, намиращи се в снус, оставяйки само никотина, който според Philip Morris увеличава привлекателността му.
„Хората може да не са склонни да преминат към орален тютюнев продукт, ако го смятат за подобен на традиционния тютюн за дъвчене“, каза говорителят на компанията Кори Хенри. „Приемливостта от страна на потребителите е голяма част от Zyn.“
Philip Morris не използва онлайн влиятели или одобрения, за да популяризира Zyn, каза Хенри. Неговият уебсайт е ограничен до възрастни на 21 и повече години. А аромати като канела и мента са „познати на възрастните“, каза Хенри.
Zyn стартира в САЩ през 2014 г., но продажбите експлодираха през изминалата година, генерирайки 1,8 милиарда долара, тъй като доставките се ускориха спрямо предходната година с над 60%.
По време на разговор с търговци на дребно през ноември, един изпълнителен директор на компанията нарече растежа „гонзо“ и „изгасване“.
„Не очаквах това да дойде. Не познавам никой, който да го е направил,” каза Джоузеф Телър, директор за орални тютюневи продукти.
Промоциите на Zyn подчертават дискретния и удобен характер на торбичките като „без дим”, „без изплюване”. ” алтернатива за пушачи „на работа” или „в движение.”
Но за да изпълни заявената цел на компанията за „бъдеще без дим”, Zyn ще трябва да помогне на потребителите напълно да преминат от цигари, а по-скоро отколкото да редувате двете.
Има малко данни за смяната и предварителните изследвания показват, че торбичките може да не са чудесен заместител.
Изследователи от Държавния университет в Охайо наскоро установиха, че на пушачите са им необходими 30 минути, за да един час, за да получат достатъчно никотин от Zyn, за да облекчат апетита си. С цигарите пушачите постигнаха същите нива на никотин — и облекчение — за пет минути.
„Проучените торбички, особено по-ниските концентрации на никотин, изглежда не отговарят на нуждите на пушачите“, каза Бритни Келър -Хамилтън, който ръководи проучването. „Имайки предвид това, те също не се провалиха напълно.“
Засега пушачите, които са постигнали успех със Zyn, казват, че се надяват да остане достъпен.
Джъстин Уейфър, 39, пушеше по кутия на ден миналата пролет, докато работеше като барман в Портланд, Орегон. В натоварените дни той също правеше цигари, ако нямаше време да се оттегли за почивка.
Но след като презареждащата му се електронна цигара се повреди през май, той реши да опита Zyn. Тези дни той обикновено изважда по една торбичка на всеки три до четири часа и казва, че не е пушил повече от девет месеца.
„Не виждам как е по-различно от фармацевтичните разтвори като таблетки за смучене или дъвки ," той казва. „Освен че е по-лесно да се получи и има по-добър вкус.“
___
Отделът за здраве и наука на Асошиейтед прес получава подкрепа от Научната и образователна медийна група на Медицинския институт Хауърд Хюз. AP е единствено отговорен за цялото съдържание.
